El Sector energético en el umbral del Siglo XXI: Tendencias y Retos

Fuente: BID, 1999

Objetivo Es dar una visión de lo que podría ser la naturaleza del sector energético, continúa con una discusión sobre los retos que enfrentan los países de la región y concluye con una breve mención sobre lecciones y oportunidades en los sectores.

Se aclara de antemano en el artículo la imposibilidad de realizar proyecciones o predicciones certeras en este campo, aunque una marcada y presente tendencia indicaría que los mercados serán radicalmente diferentes de los existentes a finales del siglo XX.
Donde cuatro factores repercuten y condicionan la tendencia:

a) Cambios tecnológicos que hicieron posible la revolución en el mercado de electricidad y su convergencia con el mercado de gas natural.
b) Las preocupaciones con el medio ambiente y el calentamiento global (efecto invernadero)

Consecuentemente se tendrán muchos tipos de mercados atendiendo diversas necesidades de los consumidores en ámbitos diferentes y con diversa escala. A su vez, cada tipo de negocio demandará soluciones financieras apropiadas a sus condiciones particulares.

I Principales Tendencias del Sector Energético

La canasta de combustibles cambia y el gas natural se perfila como el combustible por excelencia durante la transición a las energías limpias y baratas del futuro. El gas natural se convertirá en el combustible puente hacia las energías alternativas.

Las energías limpias y la eficiencia en el uso final se constituirán en opciones energéticas reales. La demanda de energía es una demanda derivada, las soluciones a los problemas que ocasionan su consumo son posibles resolver únicamente de forma integral. La extensión de los cambios tecnológicos y estructurales, que hicieron de la cogeneración una actividad atractiva económicamente, hará también atractiva las llamadas energías distribuidas y fomentarán la inversión en el uso eficiente de la energía.

La energía se consolida como un bien comercializable en el mercado internacional, los mercados se fragmentan y se vuelven más competitivos . La apertura de las economías, la globalización y la liberalización de los mercados hacen factible la integración de los mercados energéticos especialmente la región América Cono Sur. Debido a un conjunto de factores como la redefinición del papel del Estado, el desarrollo tecnológico y las cadenas integradas de producción, transporte y comercialización se observa una importante tendencia a la fragmentación del mercado energéticos produciendo diferentes mercados.

Los IPP basados en contratos a LP garantizados por el gobierno serán remplazados por las plantas mercantiles (mesrchant plant). Estas plantas venden su energía en el mercado spot y negocias contratos con clientes individuales pero no tienen asegurado su mercado.

Mercado competitivo para bienes y servicios en sistemas descentralizados. Múltiples empresas que compiten por atender el mercado rural disperso con sistemas individuales alimentados con energías renovables o fósiles.


El tipo y el número de actores en el mercado aumentan, con el sector privado como principal protagonista. Entre ellos: gobiernos nacionales, regionales y municipales, empresas privadas, nacionales y extranjeras, cooperativas, ONG. Las multinacionales no se limitarán al mercado de hidrocarburos si no serán verdaderas empresas energéticas con energías limpias, cartera diversificada por fuente y región.

La naturaleza de las inversiones. Los IPP requieren financiamiento mientras que algunas inversiones en uso eficiente de energía y generación descentralizada requieren crédito al consumidor.

Biocombustibles

“Liquid Biofuels: Background Brief for the World Bank Group Energy Strategy ”
Fuente: World Bank, March 2010.

Objetivo  En base al análisis de los diferentes agentes internacionales (UN, FAO, UNEP, etc.), el informe recopila y plasma una reflexión uniforme sobre la estrategia o política a seguir con los biocombustibles líquidos. Dejando esbozada una línea política futura sobre biocombustibles.

¿Qué modelo conceptual propone para analizar esa pregunta y que predicciones se derivan de la teoría? ¿Cuáles son los resultados que se encuentran y en qué medida responden la pregunta planteada?

Entiendo que el modelo sería el compendio de información concreta de los diferentes países con respecto a sus respectivas estrategias o políticas adoptadas en la incorporación de los biocombustibles líquidos tanto para el transporte -corte del diesel o gasolina- como para la generación de energía.

La estructura del trabajo es la siguiente:
1. Contexto
2. Política y Economía de los biocombustibles
3. Razones para la adopción/apoyo de política de biocombustibles: 3 argumentos
4. Reflexiones finales

Una cuestión que se reitera en el artículo, seguramente con justa preocupación, es el costo-efectividad de las políticas que incentivan el uso de los biocombustibles. La efectividad en la reducción del impuesto a los biocombustibles -forma implementada por la mayoría de los países, como instrumento económico para la adopción de la política- depende de la magnitud del gravamen sobre los combustibles fósiles.

Se observa claramente en el artículo que el costo de producción tanto del Etanol como del Biodiesel es en general, desde el año 2000, mayor que el de la gasolina y el diesel.
 
El informe deja planteando tres argumentos claves para la adopción de las políticas de biocombustibles, estas son:

• Seguridad Energética La producción local/doméstica de energía es mucho más confiable y se encuentra menos influenciada por la volatilidad de los precios internacionales del petróleo. Los biocombustibles son una forma de diversificar la fuente de la matriz energética nacional y disminuir el riesgo.
• Desarrollo Rural  Especialmente pequeños productores o uniones cooperativas que agrupen eficientemente a estos actores de menor escala.
• Sustentabilidad ambiental Los biocombustibles no tendrían una ventaja muy clara sobre los combustibles fósiles en cuanto a la reducción de las emisiones locales. Diferente serían los cultivos de segunda generación (2G), los cuales tendrían un ciclo de vida con importantes reducciones en las emisiones de GEI.

Aunque en este caso no se derivan predicciones, la reflexión final esboza los desafíos futuros para los biocombustibles:

Indicando que el progreso tecnológico es el principal conductor (driver) en el desarrollo potencial de los biocombustibles. Una gran cantidad de empresas como ExxonMobil, Shell, BP, Down y Chevron entre otras se encuentran trabajando en el desarrollo de este tipo de combustibles líquidos. A demás del desarrollo tecnológico en cuanto a motores y/o usinas, que avanza lentamente.

Para el WB en el futuro cercado el mercado de biocombustibles va a seguir siendo manejado o conducido por los subsidios y políticas mandatorias. Siendo la única forma económicamente viable de desarrollo, por lo menos hasta ahora.

Fuente utilizada por el artículo:
Energy Intelligence
FAO (Food and Agriculture Organization)
USDA (U.S. Department of Agriculture)
USDA FAS (U.S. Department of Agriculture Foreign Agricultural Service)
UNEP (United Nations Environment Programme)
U.S. EPA (Environmental Protection Agency)